3。帝国的疯子
凡是能引起人们注意公司的事情，就去做。
埃里森和他的手下在追求目标的时候是不大计较手段的。
出人意料地，2001年全美经理人收入排行榜中的赢家和输家是同一个人：甲骨文公司的执行官赖瑞？埃里森。埃里森之所以是输家，是因为甲骨文公司的股票市值在一年之中缩水了57％，按他的期权来算，他损失了20亿美元。那为什么说埃里森还是赢家呢？这是因为埃里森的期权使他入袋7.06亿美元，这个数目可以说是史无前例的，远远超出了某些小国家一年的GDP。
埃里森在1977年靠1200美元起家，短短30年后，他的财富积累令常人难以想象。成为亿万富翁后，他打定主意要享受。埃里森不喜欢过别人指指点点的生活，他喜欢自己观察，自己计划，自己思考，自己决策。当埃里森决定要做一件事时，他从来不会三心二意。
极具魅力和侵略性的一张酷脸，咄咄逼人的口才，近乎疯狂的休闲方式，使得埃里森成为美国硅谷人人皆知的“坏孩子”。纵观其飞黄腾达的轨迹，好斗显然是渗入他骨子里与灵魂中最具张力的元素。他一周只在公司内安排50个小时的工作，其余时间他都花在探险上。当然，埃里森会经常成为病号被送进医院。有一次，在一次冲浪的时候，他不仅弄断了颈椎，肺也被肋骨穿透。
作为全球超级大富豪，在耍酷上，埃里森不能说后无来者，却称得上是前无古人。几年前他就亲自驾驶自己的“莎哟拉那”号帆船参加国际帆船赛，连续行驶三天三夜，夺得冠军，并从此不再刮去称冠时的标志——胡子。同时，他也是世界上唯一以喷气式战斗机做为自己座机的超级富豪。
在甲骨文公司里，员工的T恤上常印有一条张开血盆大口的鲨鱼，赤裸裸地表达了
埃里森的本性。
埃里森在业界是知名的花花公子。这个离过三次婚的单身汉，与年轻漂亮的女子出现在社交杂志上的机会，几乎同他超常的经营行为在《华尔街日报》上曝光的次数一样多。
从1977年创办甲骨文公司开始，埃里森就以好斗闻名于硅谷。30年来，无论埃里森做什么事，哪怕是多么小的一件事，他也会先设一个假想敌，并公开宣称要消灭它，然后千方百计踏着“尸体”向前迈进。当然，埃里森通常是胜利者。如今他就像一个经过层层选拔的选手，登上最高擂台，面对最后一个敌手（他一直都这样认为）——微软的比尔？盖茨。埃里森对比尔？盖茨的老大地位觊觎已久。为了整垮老对手，埃里森是不惜任何代价的。他最喜欢引用伊拉克总统萨达姆的一句话：“这是最后的决战。”在美国股市大涨之际，埃里森的财富曾一度超过比尔？盖茨，在短暂的时间里坐上全球富豪的头把交椅，着实过了一把瘾。
埃里森经营甲骨文就像一个武士，四处鼓吹简单化、兼容性。埃里森有一个常人所没有的原则，就是：凡是能引起人们注意公司的事情，就去做。比如说，甲骨文曾经狂热投身于交互式电视试验项目，这一试验尽管以失败收场，但却使公司的声名远播。我们不妨再来看一个数字：1995年的一次调查显示，40％的人知道甲骨文，但在1992年这个数字只有20％。
埃里森从来就不是一个温和的改良主义者。1990年，美国证券监管当局发现甲骨文不计代价增长的行为后，对甲骨文进行了罚款处理。结果甲骨文的股价从将近30美元一路下跌到了每股5.375美元的历史低点，公司濒临破产边缘。股票崩盘之后，埃里森隐遁了三天。如果换成常人，一定会被这种打击击垮，但埃里森没有，他并没有气馁，而是痛定思痛，根本没有被眼前的巨大困难所压倒，他仍然坚强地站立者。之后，埃里森下决心要引进专业管理人才，这需要相当的智慧、勇气与谦卑。在以埃里森为首的新领导班子的管理下，甲骨文很快就扭转了过去只重销售，不重管理的风气。而且埃里森还发动了一场向浪费宣战的运动，有力地遏制了大手大脚花钱的习惯。
埃里森就是这么一个改革家，无论走到哪里，他总能发现需要改进的地方。与此同时，埃里森也非常注重产品质量和客户服务，并将以客户为中心作为公司的新价值观。
虽然甲骨文已经成为仅次于微软的世界第二大软件公司，而且埃里森的身价也曾一度超过比尔？盖茨成为世界首富，但他对这一成绩并不满足，他的理想是超越比尔？盖茨成为软件行业的老大。
埃里森和比尔？盖茨一样，都是中途辍学者。埃里森在32岁以前他还一事无成，读了三所大学，没拿到一个学位文凭，换了十几家公司，妻子也离他而去，开始创业时只有1200美元，但这些并没有影响埃里森的雄心。在埃里森的领导之下，甲骨文公司连续十二年销售额翻一番，终于成为世界上第二大软件公司。谈起自己的成长之路，埃里森概括得很简单，他只用一个词：取胜。至于如何取胜，如何成功，如何达到目标，那都是其次。埃里森常常许空愿、说大话，甚至在公众场合中亦然，而产品却可能迟几个月或者几年以后才交付，有时他在说这些话之时压根儿就没有那么一种产品，这种凭空编造也许只有这个硅谷的坏小孩
才做得出来。埃里森和他的手下在追求目标的时候是不大计较手段的。
然而，问起软件方面的问题时，大多数人嘴里可能吐出的名字依旧是微软、苹果和IBM。对于这一点，埃里森相当气愤，因而他开始了另一轮公关活动。他向以Windows为基础的个人计算机发出了挑战宣言，讥讽PC机是一个“过度利用技术的荒谬对象”，倡议开发NC（网络计算机）作为替代产品。而有人则把埃里森的想法说成是一种“500美元的骗局”。埃里森并不在乎别人的说法。毕竟，NC就像之前的交互式电视节目，展开了甲骨文的大旗——埃里森一时成了媒体的焦点。到目前为止，埃里森就任甲骨文公司执行官十年多来所进行的管理变革，无疑是成功的。这一成功也许正好顺应了埃里森的野心，所以他把甲骨文的目标定为：有朝一日使经营利润率逼近50％。如果能做到这一点，甲骨文就会像微软一样成为全球效率最高的公司。到那时候，说不定甲骨文会成为软件行业的老大了吧。
埃里森争强好斗的作风已成为公司文化的一大特色，这种傲慢自大的文化与甲骨文公司的成功有很大的关系。埃里森造就了软件企业，并使之成为今天这个样子：充满激烈的竞争、无耻的夸张、惊人的利润，不过，偶尔也点缀一些诚实，这就是埃里森的甲骨文公司。
埃里森的生存，在某种意义上是丘吉尔式的。在创业经商中，他推出一系列的新概念，从关系型数据库技术到大规模并行计算，从交互式电视到网络计算机。然而，埃里森最大的事业，永远是他自己。
