2。神话有方
创业家最大的贡献在于“化不可能为可能”，史密斯的秘诀就在于“远见、时机、冒险精神、执行能力”。
任何人创业都不容易，史密斯当然也不例外。联邦快递创业的前五年诸事不顺，累计亏损三千万美元，史密斯被银行控告诈骗，甚至他的家人也控告他。但史密斯并没有放弃，他坚持初衷，以极大的热忱投入事业，把他的员工凝聚在自己周围，同甘共苦，并以诚恳的态度与极大的耐性与投资人沟通。在他的努力下，终于化解了一波又一波的危机，成就了伟大的事业，实现快递业“隔夜送达”的典范经营模式。
当时，史密斯和大多数成功的企业家一样，对华尔街的股市抱着迷惑不解的态度。他从不为自己无法控制的事情担忧。所以史密斯并不怎么关注股市行情。但是，尽管史密斯对股市漠不关心，他却从股票中获得了很大的收益。
许多对市场颇有研究的学者都指出，转运中心（Hub－and－Spokes System）的创新经营模式以及史密斯的领导风格，是联邦快递创业成功的关键因素。其实，在耶鲁大学上二年级时，史密斯就曾在他的一份期末报告中提出这种将货物集中于转运中心后再出货的经营构想。不过当时由于没有成功的先例，周围的人都觉得他是在异想天开，他的教授也告诉他这个构想虽然很具创意，但不可行，所以当时只给了他C以下的成绩。他的教授在评语中还指出，一个好的创业构想，先决条件是必须可行。
事实上，在1984年，美国航空公司（American Airlines）在堪萨斯就曾试行过转运中心这样的制度，印度邮局与法国邮局也曾用这样的方式营运。所以说，转运中心这个构想并不是史密斯首先发明的，他也是受启于他人，但史密斯却是提出在快递行业试用这一构想的第一人，他看到银行将支票集中于票据交换中心的作业方式后，认为航空快递业也可以采取类似的运作模式，而事实也正如他所预测的那样发展着。
在历史上，许多重大的创新构想在出现之初，都会受到人们的抗拒抵制，只有当它已经存在多时或有人为这项创新事物流血甚至牺牲时，这种新生事物才会被人们逐渐接受。瓦特发明的蒸汽机就是一个例子。
创业家最大的贡献在于“化不可能为可能”，史密斯的秘诀就在于“远见、时机、冒险精神、执行能力”。转运中心的构想并不算是一个伟大神奇的发现，不过当时所有的快递业者都认为那是不可行的，因为它似乎并不符合经济效益。20世纪70年代初期，人们对科技的要求没有现在这么强烈，没有多少顾客会主动提出“隔夜送达”的需求，但史密斯相信，在不久的将来，顾客会欢迎这种服务的，并且未来快递市场竞争的关键必然在于速度。
虽然在史密斯看来转运中心是一项有效也必须采用的营运模式，但采用转运中心营运模式却面临着一项主要困难，就是需要相当的资本，也就是需要极大的投资金额。但当时美国法令限制航空货运的载货量，因而“隔夜送达”的初期市场需求还看不到这种困难，换言之，日后史密斯才会面对极高的投资风险。
尽管当时转运中心这种运营模式的缺点并不十分明显，但史密斯却凭着他的理性分析与坚强的毅力洞察到了这种劣势，于是，他想了各种办法来降低他的创业风险。如，首先他委托研究机构替他验证转运中心营运模式的可行性，然后他用这些事实资料和他个人极大的热情，去说服投资者提供资金，皇天不负有心人，最后他终于筹措到五千两百万美元的创业资金。对于当时的联邦快递来说，已经能解燃眉之急了。
开始经营的第一个月，联邦快递就亏损了四百四十万美元，对于那种知难而退的人来说，创业可能就会到此为止，但对于史密斯来说，这丝毫不能影响他对于创业远景的信心，甚而他还将自己家族企业的股票全部抵押借贷，来帮助联邦快递渡过难关。就是凭着这种信念，转运中心的这种营运模式在联邦快递才获得了极大成功。因为史密斯的坚持和转运中心模式改变了航空货运业的营运方式，再加上各行各业的需求，美国政府不得不修订航空法，解除了对航空运输业的限制。诚然，再好的创业构想，如果没有经过实践，也是无用。
虽然最初史密斯对股票漠不关心，但后来联邦快递的收益有很大一部分都来自股市。股市上的成功，为联邦快递勾画出了一幅利用其遍布全球的飞机和货车开掘滚滚财源的蓝图。在过去的几年中，联邦快递的业绩并不如史密斯预期的理想，股票价格徘徊不前，从来没有突破过3.2％的回报率。正因为如此，史密斯才觉得联邦快递有必要收购RPS。联邦快递在并购RPS之后逐渐发展壮大，而且更名为FDX。
RPS公司所拥有的13500辆货车将大大增强联邦快递与联运竞争的实力。并购合约也保证了FDX取得更多的利润，理由在于陆路运输成本远比总部设在孟菲斯的联邦快递动用其590架飞机和38500辆各种车辆的庞大系统更为便宜。华尔街最先对这次收购表示了欢迎。一些分析家也指出，联邦快递通过收购这一举动便可以从全年115亿的陆运利润中挣取3.61亿美元，从这一点上讲，联邦快递的股价快速攀升完全在情理之中，联邦快递本身收益颇丰。
在当时，以亚特兰大为中心的联运是联邦快递的一个主要竞争对象，其实从某种意义上讲，联邦快递并没有足够的实力与联运抗衡。但联邦快递并购RPS以后，情况就大大改观了，联邦快递一下子壮大许多，对于联运是一个不小的冲击。并且在1996年夏天，联运员工进行了一场规模不小的罢工，拥有巨额资的联运，总裁比格？布朗被迫向客户保证这种罢工情况不再发生。联运董事会则焦头烂额地忙于平息客户的投诉。联运的劳资纠纷最终并未平息，相反却愈演愈烈。形成鲜明对比的是：史密斯的员工对他们的待遇非常满意，能够紧密团结在史密斯身边，一致对外；而联运的工人们与董事会的谈判由于分歧过大而破裂，新的罢工正在酝酿之中。在罢工之前，顾客通常选择价格低廉的运输公司，而联运正是以较低的价格取胜，但是在联运发生罢工之后，许多顾客由于担心再次发生罢工，纷纷把业务转往他处。摩根？史坦利的分析家克文？穆尔菲指出：联邦快递实际上已经从联运手中夺走了2％的市场，将其在快递市场的占有率扩大到了43％。
